Τα υγιή ούλα σχηματίζουν μια σφιχτή σφράγιση γύρω από τα δόντια. Όταν η βακτηριακή πλάκα συσσωρεύεται κατά μήκος της γραμμής των ούλων, η σύνδεση ανάμεσα στα ούλα και τα δόντια μπορεί να εξασθενήσει προκαλώντας αιμορραγία, πρήξιμο και φλεγμονή στα ούλα.